손목터널증후군 초기 증상과 치료 방법

손목터널증후군: 초기 증상과 치료 방법

손목터널증후군은 현대 사회에서 흔히 발생하는 질환으로, 손목 부위에 있는 정중신경이 압박을 받아 다양한 증상이 나타나는 상태를 의미합니다. 이 질병은 반복적인 손목 사용, 잘못된 자세, 혹은 특정 직업 환경 등과 밀접하게 관련되어 있어 특히 주의가 필요합니다. 본 글에서는 손목터널증후군의 초기 증상 및 치료 방법에 대해 상세히 알아보도록 하겠습니다.

손목터널증후군의 원인

손목터널증후군은 주로 다음과 같은 원인으로 발생합니다:

• 반복적인 동작: 컴퓨터 키보드, 마우스 사용, 스마트폰 조작 등으로 손목의 과도한 움직임이 누적될 때 발생할 수 있습니다.
• 특정 직업: 주부, 미용사, 택배기사, 요리사와 같은 손을 많이 움직여야 하는 직업군에 종사하는 경우 위험이 큽니다.
• 외상: 손목 부상이나 탈구로 인해 수근관이 좁아질 수 있습니다.
• 기타 질병: 당뇨병, 갑상선 이상, 비만 등의 질환도 손목터널증후군의 위험을 증가시킵니다.
• 호르몬 변화: 임신 중이나 폐경기 여성에서 호르몬 변화가 일어나면서 나타날 수 있습니다.

초기 증상

손목터널증후군의 초기 증상은 대개 손목, 손바닥, 그리고 손가락에 나타납니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

• 손 저림 및 통증: 특히 엄지, 검지, 중지에 주요 증상이 나타나며, 손목 통증이 동반될 수 있습니다.
• 야간 악화: 특히 밤에 증상이 심해지는 경향이 있어, 통증 때문에 수면에 방해를 받을 수 있습니다.
• 손목 경직: 아침에 손목이 뻣뻣하게 느껴지거나 움직이기 어려운 경우가 있습니다.
• 힘 약화: 물건을 자주 떨어뜨리거나 작은 물체를 잡는 것에 어려움을 느낄 수 있습니다.
• 방사 통증: 통증이 손목에서 팔이나 어깨로 퍼질 수 있습니다.

진단 방법

손목터널증후군의 진단은 의사의 신체검사와 몇 가지 검사를 통해 이루어집니다. 일반적인 검사 방법은 다음과 같습니다:

• 굴곡 검사(팔렌 테스트): 손목을 구부린 채로 일정 시간 유지했을 때 저림과 통증의 유무를 확인합니다.
• 전완 압박 검사: 손목을 압박하여 이상 감각이 발생하는지 평가합니다.
• 신경전도 검사: 정중신경의 전달 속도를 측정하여 손상 여부를 확인합니다.
• 영상의학 검사: 엑스레이나 MRI로 손목 구조를 살펴봅니다.

치료 방법

손목터널증후군의 치료는 증상의 경중에 따라 비수술적 방법과 수술적 방법으로 나뉩니다.

비수술적 치료

초기 증상이나 경미한 경우에는 다음과 같은 비수술적 치료가 권장됩니다:

• 보조기 착용: 손목을 안정화하고 신경 압박을 줄여주는 역할을 합니다.
• 약물 치료: 진통제 및 소염제를 통해 통증을 완화합니다.
• 주사 요법: 코르티코스테로이드 주사를 통해 염증을 줄이고 통증을 완화합니다.
• 물리치료: 초음파 치료나 전기 자극 요법으로 손목의 회복을 촉진합니다.

수술적 치료

비수술적 치료로 효과가 없는 경우, 다음과 같은 수술적 치료를 고려할 수 있습니다:

• 수근 인대 절개술: 압박된 정중신경을 완화하기 위해 수근관의 인대를 절개합니다.
• 관절경 수술: 최소한의 절개로 수술하며 회복 시간을 줄일 수 있습니다.

예방 및 관리 방법

손목터널증후군은 예방과 관리를 통해 충분히 예방할 수 있는 질환입니다. 다음과 같은 방법으로 손목 건강을 지킬 수 있습니다:

• 자세 교정: 컴퓨터를 사용할 때 손목을 곧게 유지하고, 키보드와 마우스의 위치를 조정하여 자연스러운 자세를 유지합니다.
• 스트레칭: 작업 중간중간 손목과 손가락을 스트레칭하여 긴장을 완화합니다.
• 휴식: 장시간 반복 작업 후에는 반드시 손목을 쉬게 해주어야 합니다.
• 체중 관리: 과체중은 손목터널증후군의 위험을 높이므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
• 적정 기구 사용: 충격을 줄이는 도구나 손목 지지대를 활용하여 손목의 부담을 줄입니다.

결론

손목터널증후군은 현대인의 생활에서 자주 발생할 수 있는 질환입니다. 초기 증상이 나타날 경우, 즉시 전문가를 찾아 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 손목의 건강은 일상생활의 편리함을 유지하는 데 필수적이므로, 올바른 생활 습관과 꾸준한 예방 관리에 신경 쓰는 것이 필요합니다.

자주 묻는 질문과 답변